En France, le carcinome hépatocellulaire concerne l'homme dans 8/10 cas, essentiellement après 50 ans et il survient presque toujours sur une maladie du foie: cirrhose dans 85% des cas, hépatite chronique virale préexistante, au terme d’une évolution de 20 à 30 ans. La cause de cette maladie du foie est variable en fonction de la zone géographique.